玉在人类原始社会时期就已被赋予了在宗教仪式上、社会地位象征上与祭祀仪式上等的多重含义，也因此在这一时期玉的主要文化内涵是祭祀神器和礼器。在新石器时代的原始宗教（无神宗教）中玉器作为沟通神和人的法器。在遥远的史前社会,当人们尚无法用科学来解释人与土地，人于天空，人与自然的关系时，他们把支配自然界的力量视作冥冥之中的天意，而这些稀有而珍贵的天然玉石，被认为是能沟通上天的礼物，在它的身上蕴藏着一股神秘的力量可通神灵。古玉器的宗教功能体现在古人在图腾崇拜中的用玉，如红山文化中的玉龙和良渚文化中鸟兽图案都属于部落图腾。后来随着佛教的传入和道教的兴起，由于玉本身剔透不染尘灰的特性，常被赋予尊贵的品格而与佛性、道义相通，于是乎玉佛像、玉观音像及道教太极八卦图案等自唐宋以来乃至当今仍然是玉器里的行货。
玉器问世的初期，虽然只是作为生产工具和较为原始的装饰品,然而随着社会生产的发展、社会阶级与国家机器的出现，等级观念也也应运而生了，玉器的使用与佩戴也就渐渐演化成了统治阶级专享的象征等级的物件。玉器的不同颜色、不同大小、不同造型都会有相应的象征以昭示其对应的社会等级,品阶不同的官员手持不同的玉器来表示各自的身份高低，而他们身上佩带的玉器也被赋予了这层意义，当他们佩带玉器的时候，他们的姿势会更加恭谨，甚至走路的步幅都会有所节制。佩玉是高贵身份的象征。古玉器是社会等级制的物化,是古代人们道德和文化观念的载体。出土的玉器基本上出自有身份和地位的大中型墓冢里，春秋战国时期已出现"六瑞"的使用规定,六种不同地位的官员使用六种不同的,^即所谓"王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷璧，男执浦壁"。自秦朝起,皇帝采用以玉为玺的制度，一直沿袭至清朝。
古玉器的礼仪功能占据中国古玉器的主流，“器”是封建社会礼仪用玉的主干，即用六种不同形制的玉器作为祭祀、朝拜、交聘、军旅等礼仪活动的玉器，这就是《周礼，大宗伯》所记载的"以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地,以青圭礼东方，以赤璋礼南方,以白琥礼西方，以玄璜礼北方"。
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发表于 2012-5-26 11:29:21
